Het is tijd om Nusa Lembongan te verlaten en terug te varen naar Bali, want morgen zie ik mijn vrienden Katleen en Karel! Op 11 augustus 2011 trouwen zij in Balinese stijl in het Sukhavati Estate in het dorpje Kediri, en daar zal ik getuige van zijn! Ik ben zo blij om bekende gezichten uit België te zien! En een pakketje van mijn ouders via Katleen en Karel te krijgen, joehoe!
Homestay bij een Balinese familie
Helaas kan ik niet verblijven in het exclusieve Estate, de prijs voor overnachting was te hoog voor mijn budget. Dankzij Katleen vond ik een betaalbare overnachtingsplek dichtbij: een echte homestay bij een Balinese familie. Na een vlotte boottocht naar Sanur staat gastheer Made me op te wachten aan het strand waar we aanmeren. We rijden naar zijn thuis, waar ik zijn vrouw Ayu en zijn kinderen ontmoet. Mijn kamer is proper en sober, met een eigen buiten-badkamer, zonder stromend water. Het bevindt zich in het midden van de family-compound. Een aantal andere familieleden woont ook hier en ik leer hen allemaal geleidelijk aan kennen.
Made neemt me mee naar zijn bouwproject iets verderop. Hij wil dit huis verkopen als vakantiehuis aan rijke Westerlingen en vraagt me raad. Ik ken echter niets van dit soort zaken. Daarna neemt Made me mee om de hoek naar een vriendin, Claudine, een Waalse die al jaren woonde op Timor en nu op Bali. Het is een hartstochtelijke madam die heel blij is om Frans met me te kunnen praten. Ze vertelt honderduit over haar ervaringen in het buitenland en ik luister geboeid. Ze toont me fier haar wondermooie tuin. Ik mag ook in haar zwembad duiken. Zalig!
Reünie met Belgische vrienden
De volgende dag is het dan zover! Made brengt me met zijn brommer naar het Sukhavati Estate. Terwijl ik de imposante trappen afdaal, zie ik Katleen’s vader die wuivend naar me toe komt. Hij neemt me mee naar de villa van het bruidspaar. En dan zie ik Katleen en Karel, we gillen het uit van plezier en lopen in elkaars armen! Dat doet zo deugd om vertrouwde gezichten te zien!
Dan ontmoet ik ook de andere gasten: de ouders van het bruidspaar, zus en schoonbroer en 3 vriendinnen/collega’s van Katleen. Die dag blijf ik tot ’s avonds bij hen, genietend van een heerlijk buffet. Best gek om nu constant Nederlands rond me te horen. We spreken af om morgen met de hele groep een dagtrip te maken rond centraal-Bali.
De chauffeurs zijn heel vriendelijk en brengen ons veilig naar alle bezienswaardigheden: de Olifantengrot, de tempel der Koningen en nog 2 andere tempels. De hele groep heeft plezier aan deze uitstap, al is het nog wennen voor hen aan het tropische klimaat. Katleen en ik wassen onze voeten in het heilige water, terwijl gelovigen met kleding en al in het water bidden bij elk godenstandbeeld. Na een late maar heerlijke lunch keren we terug naar Kediri. We willen niet te laat gaan slapen want morgen is de grote dag: Karel en Katleen worden man en vrouw! Hun burgerlijk huwelijk in Heusden-Zolder is al gebeurd in juli. Maar hier hebben ze toch echt naar uitgekeken. En samen met hen, zo ook de gasten!
Huwelijk in Balinese stijl
In de ochtend van het huwelijk helpt mijn gastvrouw me met de was: ik begin nogal stuntelig mijn kleding te wassen met de hand. Best leuk zo samen de was doen! Dan is het tijd om me klaar te maken. Nu kan ik eindelijk nog eens mijn kleedje aandoen, want dit is toch een speciale gelegenheid. Ayu komt nieuwsgierig kijken en biedt me aan om haar traditionele kleding voor ceremonies te lenen! Ze kleedt me en doet mijn haren en make-up, even later zie ik eruit als een echte Balinese! Wauw, zo lief van haar!
De manager van Sukhavati Estate komt me oppikken en herkent me haast niet eens in deze ‘transformatie’. Alle huwelijksgasten zijn mooi aangekleed! We genieten van aperitiefhapjes en bewonderen de decoratie die wordt opgezet in het Estate. Heel knap gedaan, ze maken er echt werk van! En dat mag ook wel, want dit is tenslotte hun uithangbord, huwelijken op Bali verzorgen in stijl. De ceremoniemeesteres en de brahma komen aan en checken de laatste details van de ceremonieplaats. Een tafel vol offergaven siert de plaats, waar de gasten in een vierkant rondom zitten. Dan begint de live muziekband met traditionele muziek. We kijken allen gespannen naar de grote deur, want weldra komen de bruid en bruidegom tevoorschijn!
Als de imposante deur opent, voel ik vlinders in mijn buik: stralend en in complete metamorfose treden Katleen en Karel trots naar voren! Een luid applaus volgt en enkelen onder ons pinken een traantje weg. Ze zijn beiden zo onbeschrijflijk mooi! Heel sereen en bewust stapt het bruidspaar, op blote voeten, naar de ceremonieplaats.
Dan begint de ceremonie, waarbij rituelen worden uitgevoerd die soms heel erg mooi en symbolisch zijn, maar ook soms best grappig. De gebeden van de brahma worden vertaald in het Engels door de ceremoniemeesteres, zodat we toch nog kunnen begrijpen wat er precies wordt gezegd. De gehele ceremonie wordt volgens de traditionele Balinese stijl gehouden, maar op het einde wordt er toch een Westers ritueel ingevoerd: de ringen worden uitgewisseld en er weerklinkt: “You are now husband and wife, you may kiss.” En daarmee is het helemaal bezegeld: Katleen en Karel zijn voortaan man en vrouw! Het feest barst meteen los met muziek en hapjes en drank. We bewonderen de kleding van dichtbij, feliciteren het bruidspaar en maken honderden foto’s.
Avondfeest in luxe
Karel en Katleen kleden zich om voordat het avondfeest begint. Dat zal plaatsvinden op een hoger gelegen open ruimte, de tafel is prachtig gedekt met lampionnen erboven. Als koningen worden we hier behandeld: we worden elk begeleid naar een vooraf bepaalde plaats aan tafel, de stoel wordt naar achteren geschoven, het servet wordt op de schoot geplaatst en meteen volgt de wijnkeuze. Bij het zien van de naamplaatjes op een bananenblad én het uitgeprinte menu, smelt ik zowat weg: dit wordt ongetwijfeld de beste maaltijd die ik in maanden heb gegeten!
Dan komt het bruidspaar eraan. Traditionele danseressen brengen ons in vervoering met de ietwat psychedelische muziek op de achtergrond. De spijzen smaken en de dranken vloeien rijkelijk. Ik vergeet haast dat we in Bali zijn, dit lijkt wel een goddelijke plaats te zijn!
Halverwege het menu komt een live coverband optreden, die Engelstalige klassiekers brengt, zoals liedjes van The Beatles. Ze moedigen ons aan mee te zingen. Even later vraagt de band me om mee te zingen. Katleen en Karel moedigen me aan en ik heb me, uiteraard, goed geamuseerd daar “on stage”! Als ik 2e stem zing met de zanger op het liedje voor de openingsdans, voel ik me enorm vereerd: Shania Twain, “You’re still the one”, waarop Katleen en Karel liefkozend met elkaar dansen op het gras, in dit speciale decor.
Iedere gast wordt naar voren gevraagd om mee met de band te zingen en de sfeer zit er goed in! We lachen, dansen en zingen mee met de band. Ook de danseressen komen met ons mee dansen. Dan volgt een ander ritueel: het bruidsboeket wordt geworpen naar alle vrijgezellen. We staan met 5 vrouwen op een afstandje van Katleen. Het mooie bruidsboeket van frangipanibloemen zoeft door de lucht… en valt vlak voor mijn voeten! Ik raap het meteen op en sta er perplex: dit is de eerste keer dat ik ooit een bruidsboeket ving. Katleen roept naar Karel: “Schat, als Liezy trouwt in Australië dan gaan wij haar bezoeken, hé!” Het gaf me toch even een heel speciaal gevoel, moet ik toegeven.
Na het dessert verlaten de entertainers ons en we zetten onze eigen muziek op. Met teveel mojito’s en andere drank op tafel, zetten we dansend de nacht in en we feesten en praten nog tot 3u30. Gelukkig brengt de nachtwaker me naar de homestay, ik had iets teveel op om nog te wandelen. En Katleen en Karel hadden nu eindelijk de rest van de nacht enkel en alleen voor mekaar.
Deze website gebruikt Akismet om spam te verminderen. Bekijk hoe je reactie-gegevens worden verwerkt.
Leave a Comment